พรีออน มีอัตราการตาย 100 เปอร์เซ็นต์ ไม่สามารถรักษาให้หายได้ด้วยการต้มที่อุณหภูมิสูง ใครเป็นคนนำมา อย่างไรก็ตาม ในช่วงสามปีนับตั้งแต่เกิดการระบาดของโรคมงกุฎใหม่ อัตราการเสียชีวิตก็ลดลงอย่างรวดเร็ว คนส่วนใหญ่สามารถอยู่รอดได้ด้วยภูมิคุ้มกันของตนเอง

นั่นคือไวรัสซอมบี้จากภาพยนตร์หรือไม่ ไม่แน่นอน แม้ว่าภาพยนตร์ซอมบี้จะได้รับความนิยมมาหลายปีแต่ไวรัสซอมบี้ก็ไม่มีอยู่จริง อย่างไรก็ตาม มีไวรัสที่คล้ายกับไวรัสซอมบี้อยู่ในโลก นั่นคือไวรัสอีโบลาที่ระบาดในต่างประเทศเมื่อไม่กี่ปีที่ผ่านมา อัตราการเสียชีวิตสูงถึง 90 เปอร์เซ็นต์ อย่างไรก็ตาม สามารถฆ่าไวรัสอีโบลาได้ สารละลายกรดอะซิติก 3 เปอร์เซ็นต์ จะฆ่าเชื้ออีโบลาได้หรือการต้มด้วยความร้อนสูงเป็นเวลา 5 นาทีจะฆ่าเชื้ออีโบลาได้

นอกจากนี้ น้ำยาฆ่าเชื้อที่มีส่วนผสมของแอลกอฮอล์ สำหรับใช้ในชีวิตประจำวันอาจมีกลูตาราลดีไฮด์ในการฟอกสีความเข้มข้น 1 เปอร์เซ็นต์ ถึง 2 เปอร์เซ็นต์ 5.25 เปอร์เซ็นต์ สามารถฆ่าอีโบลาได้ ดังนั้น อีโบลาจึงไม่ใช่ไวรัสที่อันตรายที่สุด มีไวรัสในโลกที่น่ากลัวกว่าไวรัสโคโรนาและอีโบลา อัตราการเสียชีวิตสูงถึง 100 เปอร์เซ็นต์ และวิธีการกำจัดอีโบลาก็ไร้ประโยชน์

ต่อไปเรามาดูต้นกำเนิดของพรีออน และวิธีที่พวกมันทำอันตรายต่อมนุษย์ ภาพรวม พรีออน พูดอย่างเคร่งครัด พรีออนไม่ใช่ไวรัสทั่วไป แต่เป็นไวรัสโปรตีน ไม่มีกรดนิวคลีอิก ประกอบด้วยโปรตีนเท่านั้น และเป็นสารติดเชื้อ มนุษย์ค้นพบพรีออนเมื่อหลายศตวรรษก่อน ในศตวรรษที่ 15 บูลด็อกสายพันธุ์หนึ่งเกิดจากแกะที่ติดเชื้อพรีออน BSE ถูกค้นพบในประเทศอังกฤษในปี 1971 2529 ก็เป็นโรคพรีออนเช่นกัน

ในปี 1960 นักวิทยาศาสตร์ชาวอังกฤษใช้รังสีเพื่อทำลาย DNA และ RNA ของพรีออน และพบว่าโปรตีนพรีออนยังสามารถติดเชื้อในสิ่งมีชีวิตได้ แม้ว่าไวรัสจะน่ากลัว แต่พรีออนนั้นเรียบง่ายมาก ประกอบด้วย DNA และ RNA เท่านั้น ซึ่งไม่ได้ป้องกันพวกมันจากการติดเชื้อร้ายแรง สัตว์และมนุษย์ต้องทนทุกข์ทรมานจากโรคไข้สมองอักเสบจากฟองน้ำ และรอยโรคของระบบประสาทส่วนกลาง ซึ่งทั้งหมดนี้เกิดจากพรีออน

พรีออนเป็นโรคติดต่อได้สูง ก่อโรค และกรองได้เช่นเดียวกับไวรัสทั่วไป แต่พวกมันก็มีลักษณะเฉพาะของมันเช่นกัน มันมีขนาดเล็กมาก เล็กกว่าไวรัสที่เล็กที่สุดเท่าที่รู้จักหลายเท่า เพียง 30 ถึง 50 นาโนเมตร กล้องจุลทรรศน์อิเล็กตรอนไม่สามารถมองเห็นโครงสร้างอนุภาคของไวรัสได้ สิ่งที่น่ากลัวกว่าคือมันไม่มีผลกระตุ้นภูมิคุ้มกันและไม่ถูกรบกวน มีความทนทานสูงต่อแรงกดและสารฆ่าเชื้อรา หรือการรักษาความร้อนเป็นเวลานาน

พรีออนยังสามารถแพร่เชื้อได้ หลังจากต้มที่อุณหภูมิ 130 องศาเซลเซียส เป็นเวลาหลายชั่วโมง หมายความว่ามนุษย์ทำได้เพียงจ้องมองมันอย่างว่างเปล่า ดังนั้น องค์การอนามัยโลกจึงจัดประเภทความเป็นอันตรายของพรีออน เป็นความเป็นอันตรายของเอดส์ ทั้งคู่จริงจังที่สุด โดยไม่มีการรักษา

โรคระบาดที่ใหญ่ที่สุดที่เกิดจากพรีออนคือโรควัวบ้าในปี พ.ศ. 2529 ในเวลานั้นดูเหมือนว่าวัวทุกตัวในสหราชอาณาจักรจะมีการแพร่กระจายของโรค และกำลังจะเป็นบ้า เมื่อวัวตายผู้คนจะเผาศพทั้งหมดเพื่อฆ่าเชื้อไวรัส ใครจะรู้ว่าการเผาไหม้ของไฟไม่ได้หยุดการแพร่กระจายของพรีออน

ฟาร์มโคต่างประเทศ เพราะคนอังกฤษชอบกินเนื้อวัว วัวบางตัวถูกฆ่าเพื่อเป็นอาหารก่อนที่จะป่วย จากนั้นอาหารของไวรัสเหล่านี้จะเข้าสู่ร่างกายของมนุษย์ พร้อมกับระบบย่อยอาหารของมนุษย์ จากนั้นจะเดินทางตามกระแสเลือดไปยังสมอง และวัวที่ป่วยเหล่านี้เมื่อตรวจดูก็พบว่าพวกมันกินเนื้อชนิดเดียวกัน วัวเป็นสัตว์กินพืช ดังนั้นจึงเป็นไปไม่ได้โดยธรรมชาติที่พวกมันจะกินชนิดของมันเอง แต่เจ้าของเลี้ยงเนื้อสับที่ตายแล้ว มันติดเชื้อวัวที่แข็งแรงและตายเป็นฝูง

เราไม่รู้ว่าทำไมไวรัสที่มีโปรตีนเดี่ยว เช่น พรีออนถึงตายในลักษณะที่ฝืนกฎวิวัฒนาการทางชีววิทยา เช่นเดียวกับพรีออน มันเป็นไวรัสพิเศษจากสามอาณาจักร ไม่เป็นไปตามกฎของธรรมชาติ แล้วจะเกิดอะไรขึ้นถ้าคนติดเชื้อพรีออน เมื่อติดเชื้อพรีออนแล้ววันนี้มีเพียงทางตันเดียวเท่านั้น ไม่มีใครรอดชีวิตจากการติดเชื้อ และปัจจุบันมนุษย์ยังไม่มีวิธีที่มีประสิทธิภาพในการต่อสู้กับพรีออน

ในเหตุการณ์โรควัวบ้าในปี พ.ศ. 2529 เส้นประสาทสมองของผู้ที่รับประทานเนื้อวัวที่เป็นโรคได้รับความเสียหายอย่างหนัก เซลล์ประสาทแตกและไม่สามารถงอกใหม่ได้ หมดสติและหมดสติ คลุ้มคลั่ง และเสียชีวิต พรีออนยังเป็นที่รู้จักกันในนามเลนติไวรัส อาจเป็นเพราะคุณสมบัติของมัน หลังจากติดเชื้อ สติสัมปชัญญะของผู้ป่วยจะค่อยๆแย่ลง จากอาการโคม่าจนถึงควบคุมไม่ได้

ไวรัสซอมบี้ในภาพยนตร์เป็นสิ่งที่มนุษย์สร้างขึ้น แต่พรีออนไม่ใช่ ดังนั้น เทววิทยาบางคนจึงเห็นว่าสิ่งนี้ เป็นการผสมผสานกับต้นกำเนิดของสปีชีส์และเป็นข้อจำกัดทางชีววิทยาด้วย เมื่อพระเจ้าสร้างทุกสิ่ง เขานึกถึงความโหดร้ายของการกินเนื้อมนุษย์ล่วงหน้า ชนเผ่าดึกดำบรรพ์บางเผ่าในโลก ยังคงกินซากสัตว์เช่นชาวปาปัว กระจายพันธุ์ในเกาะนิวกินีและเกาะใกล้เคียง หลังจากที่มีคนตายที่นี่ พวกเขามักจะถูกกิน ผู้หญิงและเด็กส่วนใหญ่กินสมองของผู้ตาย

ในช่วงปี 1950 มีคนไปเที่ยวเกาะและพบว่าชาวเกาะมักป่วยด้วยโรคแปลกๆ มีอาการแขนขาอ่อนแรงและสั่นไปทั้งตัว ความจำเสื่อมและโรคร้ายจะแพร่หลายในหมู่ประชาชน ชาวบ้านเรียกว่า คุรุ แปลว่าตัวสั่น ไม่นานคนไข้ก็หมดสติเหมือนคนบ้า คณะสำรวจได้เฝ้าสังเกตอย่างถี่ถ้วนและพบว่ามีผู้เจ็บป่วยและเสียชีวิตจำนวนมาก คือผู้หญิงและเด็กและผู้ชายค่อนข้างน้อยที่สอบถามทราบว่าชาวเกาะจะควักศพให้ คณะสำรวจทราบทันทีว่าสาเหตุการตายคือการกินสมองของศพ

หลังจากการวิจัย นักวิทยาศาสตร์พบว่ามนุษย์กินคนป่วยมีแนวโน้มที่จะเจ็บป่วย โดยเฉพาะผู้ที่กินสมอง เราจึงคิดว่าพรีออนเป็นกลไกป้องกันการกินเนื้อคนเท่านั้น ดังนั้น แม้ว่าพรีออนจะมีอัตราการตายสูงและไม่สามารถกำจัดให้หมดไปได้ แต่เราเข้าใจว่าพรีออนแพร่เชื้อได้อย่างไร ตราบใดที่เราเคารพกฎของธรรมชาติ เราก็สามารถป้องกันไม่ให้ติดเชื้อได้

บทความที่น่าสนใจ : เครื่องบินรบ นักฆ่าเรือบรรทุกเครื่องบินก็ยอมทำลายมันเสียดีกว่าขายให้จีน